Ayer tuve una visita al médico muy poco impresionante. Dejé al paciente que hay en mí algo insatisfecho y al profesional de la experiencia del paciente que hay en mí descorazonado. Tengo una tendinitis en el bíceps desde hace dos meses. Se trata de una afección extremadamente incómoda que me recuerda constantemente cuánto movimiento e implicación tiene el hombro en las actividades diarias y nocturnas.
Me siento mimado por la compasión y el enfoque que mi médico de cabecera, el Dr. J., me da. Yo soy un miembro de conserjería, y la medicina de conserjería permite al médico pasar más tiempo con los pacientes y realmente ayudarles con su salud, no sólo sus enfermedades. Hace dos semanas, durante mi examen anual, hablé de mi hombro e informé a la Dra. J. de que iba a un masajista y a un fisioterapeuta todas las semanas. Estuvo de acuerdo con el tratamiento del fisioterapeuta. Sin embargo, aunque estoy ganando mayor amplitud de movimiento, el dolor parece estar empeorando. Así que pedí cita. El Dr. J. estaba ocupado, pero conseguí una cita con el Dr. X, compañero de mi médico de cabecera.
La visita me ayudó con el dolor de hombro y por fin pude dormir toda la noche. Sin embargo, de ninguna manera me sorprendió en el departamento de atención. No hay una sola cosa que el Dr. X. hiciera que fuera "mala". En cambio, la experiencia estuvo llena de oportunidades perdidas para hacerme sentir cuidado como un ser humano, conocedor de mi propio cuerpo y necesidades, e involucrado como una parte necesaria de mi propio cuidado.
Empezó con su presentación, hecha de pie sobre mí mientras me sentaba en una silla.
- Doctor: "Hola, soy el Dr. X, ¿qué le trae por aquí hoy?"
- Yo: "Hola, mucho gusto. Estoy aquí porque cada vez me duele más la tendinitis del hombro".
- Doctor: "Ahora, cuando dice 'tendinitis del hombro', ¿es algo que usted llama así o alguien... un profesional médico, le ha diagnosticado realmente?". Me preguntó esto mientras se apoyaba contra la pared, con los brazos cruzados, mirándome con cara de duda.
- Yo: "La Dra. J. y yo hablamos de ello cuando fui a verla hace un par de semanas. También estoy trabajando con un fisioterapeuta, así como recibiendo masajes para la tensión muscular compensatoria."
- Doctor: "¿Está viendo a nuestro fisioterapeuta aquí, o a alguien más?"
- Yo: "Voy a Momentum Physical Therapy y a ver a Mike. Es increíble. Al principio me hizo una serie de pruebas diagnósticas para descartar un desgarro del manguito rotador y determinó que probablemente era una bursitis que se convirtió en tendinitis. Él me ha tratado con punción seca (aquí el Dr. X dio un asentimiento de apoyo), ultra-sonido, rango pasivo de ejercicio de movimiento, terapia de hielo, y un programa de ejercicios. Le he visto cuatro veces y me ha dado tres masajes".
- Doctor: "Oh, eso es bueno. Es bueno que le haga hacer ejercicios, ya que así mantiene y recupera la fuerza. Sin embargo, la mayoría de los pacientes no los hacen. (Me lanzó una mirada de seria duda). ¿Qué te ha funcionado para aliviar el dolor hasta ahora?".
- Yo: "Bueno, creo que los ejercicios realmente ayudan, ya que se siente mejor cuando se ha calentado y se ha movido. El ibuprofeno y el naproxeno me iban muy bien para el dolor, pero me empezó a salir sangre por la nariz y he tenido que dejar de tomarlos tanto."
- Doctor: "¿Son estas narices sangrantes todos los días? ¿Ocurrió una vez? ¿Y qué quiere decir con brotar?"
- Cuando le contesté, me dijo: "Vale, parece que puede ser un problema". Me recetó un relajante muscular y un antiinflamatorio con menos probabilidades de causar tantos efectos secundarios.
Durante toda la conversación, intenté que se identificara conmigo como persona, que creyera lo que le estaba contando, que reconociera mi dolor y mis sentimientos, y que me viera como una persona que ha hecho todo lo que ha podido durante ocho semanas de dolor intenso y debilitante. Por último, al final de la visita, después de preguntarle por su carrera médica y por lo que le había llevado a la medicina de familia en una clínica de conserjería, esbozó una pequeña sonrisa y me acompañó hasta la puerta. Me dijo que podía volver a verle si las cosas no mejoraban o que podía ver a mi médico de cabecera y hablar con él. Agradecí su gesto, pero pensé: "No, la próxima vez esperaré lo que haga falta para ver al Dr. J".
Puede que en el futuro vuelva a ver al Dr. X, pero sólo lo haré en caso de necesidad. No se lo recomendaría a nadie, aunque desde el punto de vista médico sea tan bueno como la mayoría de los demás médicos.
Hoy, al reflexionar sobre aquella cita, no puedo evitar preguntarme si el Dr. X. se sentiría más satisfecho de su trabajo si interviniera un poco más, si se relacionara conmigo como persona y utilizara palabras y lenguaje corporal que me hicieran saber que le importo. Me pregunto si experimentaría una mayor satisfacción y cumpliría mejor las esperanzas que tenía cuando se hizo médico si se viera a sí mismo como un socio de mi equipo sanitario. Por último, me pregunto si sus pacientes, como yo, tendrían mejores resultados si nuestras interacciones fueran diferentes y nos dejaran agradecidos e impresionados por haber pasado un poco de tiempo con él.
Como profesionales sanitarios, tenemos la oportunidad de hacer que cada momento con nuestros pacientes y familiares sea significativo para ellos, mucho más allá de la atención médica básica. Le reto a que piense en su consulta y en cómo los pequeños cambios mediante el uso de habilidades de comunicación avanzadas pueden marcar la diferencia para los demás, y también es más que probable que le ayuden a volver a sus razones para ser médico, a sentirse más comprometido y a experimentar menos agotamiento.
