Gisteren had ik een weinig indrukwekkend doktersbezoek. De patiënt in mij voelde zich wat ontevreden en de ervaringsdeskundige in mij was ontmoedigd. Ik heb al twee maanden een bicepspeesontsteking. Dit is een extreem oncomfortabele aandoening die me er voortdurend aan herinnert hoeveel beweging en betrokkenheid de schouder heeft bij de dagelijkse en nachtelijke activiteiten!
Ik ben verwend door het medeleven en de aandacht die mijn huisarts Dr. J. mij geeft. Ik ben conciërge-lid en conciërge-geneeskunde stelt de arts in staat om meer tijd met patiënten door te brengen en hen echt te helpen met hun gezondheid, niet alleen met hun ziekten. Twee weken geleden, tijdens mijn jaarlijkse onderzoek, besprak ik mijn schouderaandoening en vertelde ik Dr. J. dat ik elke week een massagetherapeut en fysiotherapeut bezocht. Ze was het eens met het behandeltraject van de fysiotherapeut. Maar hoewel ik meer bewegingsvrijheid krijg, lijkt de pijn erger te worden. Dus belde ik voor een afspraak. Dr. J. was volgeboekt, maar ik kon een afspraak krijgen met de partner van mijn huisarts, Dr. X.
Het bezoek hielp me met de schouderpijn en ik sliep eindelijk de hele nacht door. Ik was echter absoluut niet onder de indruk van de zorg. Er is niet één ding dat Dr. X. deed dat "slecht" was. In plaats daarvan was de ervaring gevuld met gemiste kansen om mij het gevoel te geven dat er om mij werd gegeven als mens, dat ik kennis had over mijn eigen lichaam en behoeften en dat ik betrokken was als noodzakelijk onderdeel van mijn eigen zorg.
Het begon met zijn introductie, staand over mij heen terwijl ik in een stoel zat.
- Dokter: "Hallo, ik ben Dr. X, wat brengt u hier vandaag?"
- Ik: "Hoi, leuk je te ontmoeten. Ik ben hier omdat mijn schouderpeesontsteking steeds pijnlijker wordt."
- Dokter: "Als je 'schouderpeesontsteking' zegt, is dat dan iets wat je zelf noemt of heeft iemand... een medisch professional, daadwerkelijk een diagnose gesteld?" Hij vroeg me dit terwijl hij met zijn armen over elkaar tegen de muur leunde en met een bedenkelijke blik op me neerkeek.
- Ik: "Dr. J. en ik hebben het erover gehad toen ik een paar weken geleden bij haar was. Ik werk ook met een fysiotherapeut en krijg massages voor de compenserende spierspanning."
- Dokter: "Gaat u hier naar onze fysiotherapeut of naar iemand anders?"
- Ik: "Ik ga naar Momentum Fysiotherapie en ga naar Mike. Hij is geweldig. Hij heeft me eerst aan een aantal diagnostische tests onderworpen om een scheur in de rotator cuff uit te sluiten en hij stelde vast dat het waarschijnlijk een slijmbeursontsteking was die overging in een peesontsteking. Hij heeft me behandeld met dry needling (hier gaf Dr. X een ondersteunend knikje), ultrageluid, passieve bewegingsoefeningen, ijstherapie en een oefenprogramma. Ik ben vier keer bij hem geweest en heb drie massages gehad."
- Dokter: "Oh, dat is goed. Het is goed dat hij je oefeningen laat doen, want dat houdt de kracht in stand en bouwt deze weer op. Maar de meeste patiënten doen ze niet echt. (Hij gaf me een blik van ernstige twijfel). Wat heeft tot nu toe voor u gewerkt om de pijn te verlichten?"
- Ik: "Nou, ik denk dat de oefeningen echt helpen, want het voelt beter aan als het opgewarmd en bewogen is. Ibuprofen en naproxen werkten echt heel goed tegen de pijn, maar ik begon een bloedneus te krijgen en moest ermee stoppen."
- Dokter: "Zijn deze bloedneuzen elke dag? Is het één keer gebeurd? En wat bedoel je met blozen?"
- Nadat ik had geantwoord, zei hij: "Oké, dat klinkt alsof het een probleem kan zijn." Hij schreef een spierverslapper voor en een ontstekingsremmer die waarschijnlijk minder bijwerkingen zou hebben.
De hele tijd dat we aan het praten waren, probeerde ik hem zover te krijgen dat hij mij als persoon zag, geloofde wat ik hem vertelde, mijn pijn en gevoelens erkende en mij zag als iemand die zijn best heeft gedaan tijdens acht weken intense, slopende pijn. Uiteindelijk, aan het einde van het bezoek, nadat ik hem had gevraagd naar zijn medische carrière en wat hem naar de huisartsgeneeskunde in een privékliniek had gebracht, glimlachte hij een beetje en liep hij met me mee naar de deur. Hij vertelde me dat ik bij hem terug kon komen als het niet beter ging, of ik kon naar mijn huisarts gaan en dan zouden ze praten. Ik waardeerde zijn gebaar, maar dacht: "Nee, de volgende keer wacht ik zo lang als nodig is om Dr. J. te zien".
Ergens in de toekomst kom ik Dr. X misschien weer tegen, maar ik zal dat alleen doen in tijden van noodzaak. Ik zou hem aan niemand anders aanraden, ook al is hij medisch gezien waarschijnlijk net zo goed als de meeste andere artsen die er zijn.
Vandaag, als ik terugdenk aan die afspraak, kan ik het niet helpen me af te vragen of Dr. X. meer voldoening uit zijn werk zou halen als hij wat meer naar binnen zou stappen, als hij een band met mij als persoon zou hebben en woorden en lichaamstaal zou gebruiken die me laten weten dat hij om me geeft. Ik vraag me af of hij meer voldoening zou ervaren en beter zou voldoen aan de verwachtingen die hij had toen hij arts werd, als hij zichzelf zou zien als een partner in mijn zorgteam. Tot slot vraag ik me af of zijn patiënten, net als ik, betere resultaten zouden boeken als onze interacties anders zouden aanvoelen en als we dankbaar en onder de indruk zouden zijn dat we wat tijd met hem hebben doorgebracht.
Als zorgverleners hebben we de kans om elk moment met onze patiënten en familieleden betekenisvol te maken voor hen, veel meer dan alleen medische basiszorg. Ik daag u uit om na te denken over uw praktijk en hoe kleine veranderingen met behulp van geavanceerde communicatievaardigheden een verschil kunnen maken voor anderen, en u meer dan waarschijnlijk zullen helpen om terug te keren naar uw redenen om dokter te zijn, om u meer betrokken te voelen en om minder burn-out te ervaren.
